今天为大家带来的新书《镜子的寓意——网络社会与教育变革》，用“镜子”来比喻和反映网络社会这一新的环境及其变化，以及说明人类发展的这种悖论及其教育意涵，就是要分析和探讨网络社会对教育的影响，特别是对自我认同所形成的挑战，这种镜子的寓意对自我认同的机制和教育的发展究竟有什么影响，“破镜重圆”是否可能，等等。
在古往今来的寓言与传说中，镜子常常是一个主角。例如，在《伊索寓言》“孩子与镜子”一文中，孩子的父亲对漂亮儿子和丑陋的女儿说道：“我要求你们每天都要照镜子——对于你，我的儿子，镜子会让你牢记：别让顽劣的言行举止，糟蹋了你与生俱来的美貌。而对于你，我的女儿，镜子会让你牢记：应该用良好的人格和品性，来弥补外貌的不足。”中国汉代刘歆著《西京杂记》卷三“咸阳宫异物”中曾经记录了一件这样的宝物：“有方镜，广四尺，高五尺九寸，表里有明，人直来照之，影则倒见。以手扪心而来，则见肠胃五脏，历然无碍。人有疾病在内，则掩心而照之，则知病之所在。又女子有邪心，则胆张心动。秦始皇常以照宫人，胆张心动者则杀之。”东晋的葛洪在《抱朴子》中写道，要进山修行，需要带镜子以防鬼魅山魈一类，许多精怪可变做人形，但一经镜子便无所遁形。而唐代《开元天宝遗事》中“照病镜”的记载是：“叶法善有一铁镜，鉴物如水，人每有疾。跃嫡罩，尽见脏腑中所滞之物，后以药疗之，竟至痊瘥。”上海著名娱乐场所大世界中12面不同造型的“哈哈镜”，则总是让人们面对自己在镜子中各种不同的形象而忍俊不禁，捧腹大笑。尽管人们可以赋予镜子各种虚构的情节和神奇的功能，但有一点是共同的，那就是镜子可以帮助人们看到自己，认识自己，了解自己，包括自己的外部形象和内在性状，由此来辨认自己，规范自己的行为，医治自己的毛病等。而且，多面镜子能够塑造不同的形象，镜子的变化亦可引起形象的变化，等等。其实，社会就是这样一面镜子，为人们提供自我的各种映像。所谓“夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人”，则说明人正是在社会的人际交往中认识自己、实现自我认同的。教育则是通过社会这面镜子引导和帮助人们认识和完善自己。而社会的发展亦如同镜子的变化，给人们带来各种新的映像，也不断给教育带来挑战和机会。这就是镜子的寓意，是各种有关镜子的寓言和传说给予教育的有益“教训”和藏在外套下的“真理”。
这些镜子的寓意是有道理的。它们在一定程度上非常形象地反映了个人成长中自我认同的机制与教育背景及环境的变化，尤其是网络社会中教育变革面临的挑战和任务。社会就是人们认识自己的一面镜子。每个人都是社会的人，都只能而且必须在所处的社会中去认识和了解自己，并且通过社会这面镜子真正发现自己的本性，或者说形成自我认同。网络社会作为现代社会的重要形态，也是一面“镜子”，是一面“哈哈镜”，而且是一面包含了无数镜面的多棱镜，是一面现实与虚拟不断迭代的魔镜。这种“镜子”的变化从一定的角度非常形象地说明了社会的发展，网络社会的多样化和复杂性程度越来越高，以至于人们在网络社会这面大镜子中看到了自己越来越多的各种各样的形象，有了更加多元化的发展取向和自我选择，以及更多的对象化自身的机会和方式，由此也产生了越来越大的困惑，不知道镜子中哪个形象是真正的自我，或者在诸多的镜像中找不到自我的同一性。这就是现代教育的社会背景，特别是教育变革面临的新的挑战。
所谓的网络社会，即信息时代的社会形态，是在以互联网（internet）为核心的信息技术的作用下，人类社会发展的一个新阶段或者一种新形态。对此，美国学者曼纽尔·卡斯特非常明确地指出，“作为一种历史趋势，信息时代的支配性功能与过程日益以网络组织起来。网络建构了我们社会的新社会形态，而网络化逻辑的扩散实质地改变了生产、经验、权力与文化过程中的操作和结果。虽然社会组织的网络形式已经存在于其他时空中，新信息技术范式却为其渗透扩张遍及整个社会结构提供了物质基础。……在网络中现身或缺席，以及某个网络相对于其他网络的动态关系，都是我们社会中支配与变迁的关键根源：因此，我们可以称这个社会为网络社会（the network society）”。而且，他还将网络界定为“一组相互连接的节点。节点是曲线与己身相交之处”。他
